日本一長～い商店街

監査業務担当の金森です。
皆さんは大阪と聞いて、どんな場所を連想されますか？大阪城公園、道頓堀、ユニバーサルスタジオジャパンなど人によってさまざまな場所を想像されると思います。

私にとっての大阪らしさがある場所は、日本一長いといわれる天神橋筋商店街です。天神橋筋一丁目から六丁目まで南北2.6㎞にも及ぶアーケード商店街。もともと大阪天満宮の参道として栄えた商店街らしいです。

南側を出発点とすると、最寄り駅はJR大阪天満宮駅もしくは地下鉄南森町駅になります。商店街の入り口には天神祭のお迎え船に乗せるような人形が並んでいます。なんだか人形浄瑠璃ぽいなぁと思っていたら、浄瑠璃や歌舞伎の登場人物を題材にしているそうです。

「天満の天神さん」と呼ばれている大阪天満宮は商店街からすぐです。合格祈願や厄除け、七五三詣などでお参りされる方が多いそうですが、天神祭や芸能の神様としても親しまれています。

商店街の雰囲気は古くからのお店が多そうですが、中には新しい感じのするお店もあり新鮮な感じがします。外国人観光客向けのお店が多い心斎橋筋商店街とは違い、きっと地元の人に親しまれているのでしょうね。天神橋筋二丁目からそのまま北へ進むとその先はJR環状線天満駅です。両側はほとんどが飲食店。

このあたりも新しそうなお店がいくつかあります。古い商店街の中で、ひと際目立っていた「アラビアンケバブ」やスペシャルなコーヒー店。「天三（てんさん）」と大きな文字が書かれた提灯。キョロキョロしながら歩いているとあっという間にJR天満です。