YEAR OF THE DRAGON

オペレーション部門の中澤です。2024年第一回目の「伝わりゃ～」です。本年もよろしくお願い申し上げます。
今年は
甲辰（きのえたつ）年です。「甲」＝木が成長して上に伸びていく様子を表すのと「辰」＝龍が上昇していく様子を表すことから、昨年までコツコツと努力してきたことが実を結んで花咲く年になるでしょうとの事です。

干支は英語で“Zodiac”（ゾディアック）と言います。日本の干支を”The Japanese Zodiac”、日本の干支のルーツになった中国の干支を”The Chinese Zodiac”と言い、世界的にはこちらの方が通じやすいそうです。では十二支の動物達はそれぞれ英語で何と言う？

子《Rat》

“Rat”（ドブネズミ）と”Mouse”（ハツカネズム）の違いは個体の大きさで区別します。”Rat”は大型のネズミで庶民がよく知る”Rat”のほうが当てはめられたのではと考えられているそうです。

丑《Ox》

”Cow”は牧畜用の牛でありメス牛の事を指します。”Ox”は牡牛の事で昔は農耕用に使われていました。こちらも”Rat”同様に庶民に馴染みのある”Ox”が選ばれたそうです。

寅《Tiger》

卯《Rabbit》or《Hare》

“Hare”は野ウサギの事で”Rabbit”より大きいウサギを指します。（発音は髪のhairと同じ）

辰《Dragon》

巳《Snake》or《Serpent》

どちらもヘビを表す英語です。”Serpent”（サーペント）は大型のヘビの事をいいます。

午《Horse》

未《Sheep》or《Goat》

干支のルーツである中国やその他の諸国では「ヤギ」が用いられている為、世界では”Goat”、日本では”Sheep”が用いられているとの事です。

申《Monkey》

酉《Rooster》

Chicken”ではないですよ、”Chicken”は鶏肉の事で、雄鶏を意味する”Rooster”で表現します。因みに雌鶏は”Hen”と言います。

戌《Dog》

亥《Boar》or《Pig》

こちらも”Goat”同様、中国や世界では「豚」が用いられている為、世界では”Pig”、日本では”Boar”が用いられています。

「龍」だけ架空の動物？
中国では、「龍」は「麒麟」や「鳳凰」「霊亀」と並ぶ霊獣の一つとして崇められています。四種の中で最も力がある動物とされ、啼き声で雷雨や嵐を呼び、竜巻となって昇天し雨を降らせることから水を司る神様としても知られ、中国皇帝のシンボルでもありました。当時は動物園があるわけもなく、本当に存在する動物として信じられ広まったという説があります。

世界の十二支の動物の中には「猫」もいます
中国から広まった十二支ですが、国によって違う動物が充てられています。

日本で4番目の「ウサギ」はベトナムでは「猫」です。ベトナムでは「ウサギ」が身近な動物ではないという事と、中国語のウサギの発音「mao」がベトナム語の猫の発音「meo」に似ているからという説があります。他にも「ウシ」が国によっては「水牛」であったり、「ネズミ」が「象」であったりその国独自の動物が充てられています。そしてカザフスタンの今年の干支はなんと「カタツムリ」です。（雨に関係するんですかね？）

今年が上昇の年になりますように。